In gesprek over Waalwijkse verkiezingen: jouw stem telt

Jan de Groot · 2026-02-11

Het is weer bijna zover: verkiezingstijd in Waalwijk. Je merkt het vast al aan de posters die verschijnen en de flyers in je brievenbus. Maar wat gebeurt er eigenlijk achter de schermen? En belangrijker: hoe kun jij meepraten over de toekomst van onze gemeente? Laten we eerlijk zijn, soms voelt het alsof politiek ver van je bed staat. Je hebt het druk met werk, gezin en alle dagelijkse beslommeringen. Toch raakt wat er in het gemeentehuis beslist wordt wél jouw leven. Van de staat van de speeltuinen tot het onderhoud van de straten, van de openingstijden van het zwembad tot de plannen voor nieuwe woningen. ### Waarom jouw mening ertoe doet Misschien denk je: 'Ach, wat maakt mijn stem nu uit?' Maar dat is precies waar het misgaat. Want als genoeg mensen zo denken, wordt er beslist door een steeds kleiner groepje. En dat terwijl jij juist weet wat er speelt in jouw buurt. Jij ziet welke kruispunten gevaarlijk zijn, je merkt waar de verlichting ontbreekt, je weet welke voorzieningen echt nodig zijn. Het mooie is: er zijn steeds meer manieren om je stem te laten horen. Het hoeft niet alleen via het stembiljet. Denk aan: - Buurtbijeenkomsten waar je direct met raadsleden kunt praten - Online platforms waar je ideeën kunt delen - Inspraakavonden over concrete plannen - Gemeentelijke enquêtes die je kunt invullen  ### Het gesprek aangaan Ik snap het wel, politieke discussies kunnen soms fel worden. Maar het gaat niet om gelijk krijgen, het gaat om samen zoeken naar oplossingen. Want laten we niet vergeten: we willen allemaal het beste voor Waalwijk. Alleen hebben we soms verschillende ideeën over hoe we dat bereiken. Wat ik zelf vaak doe? Ik begin gewoon met vragen stellen. 'Hoe zie jij dat voor je?' of 'Wat zou volgens jou helpen?' Zo kom je verder dan alleen standpunten uitwisselen. Je gaat écht het gesprek aan. > 'Democratie is niet alleen je stem uitbrengen, maar ook het gesprek blijven voeren.' ### Praktische tips voor betrokkenheid Wil je meer betrokken raken bij de lokale politiek? Begin klein. Je hoeft niet meteen naar elke raadsvergadering. Probeer dit eens: Volg een lokale politicus op sociale media. Zo krijg je een beter beeld van wat er speelt. Bezoek eens een commissievergadering - die zijn vaak toegankelijker dan je denkt. Praat met buren over wat jullie belangrijk vinden. En natuurlijk: stem. Altijd. Ook als je denkt dat het niet uitmaakt. ### De impact van lokale keuzes Wat veel mensen niet beseffen, is hoe groot de invloed van de gemeenteraad is. Zij beslissen over zaken die jouw dagelijks leven direct raken. Denk aan: - Hoe hoog je gemeentelijke belastingen zijn - Waar nieuwe speelplaatsen komen - Welke winkels er in het centrum mogen - Hoe het openbaar vervoer wordt geregeld - Welke evenementen worden gesubsidieerd Dat zijn geen abstracte beslissingen. Dat gaat over jouw portemonnee, over waar je kinderen spelen, over hoe je boodschappen doet, over hoe je naar werk reist, over hoe je vrije tijd eruitziet. ### Samen Waalwijk vormgeven Uiteindelijk draait het hierom: Waalwijk is ónze gemeente. Niet alleen van de politici, niet alleen van de ambtenaren, maar van iedereen die hier woont en werkt. En als we willen dat het een fijne plek blijft - of nog fijner wordt - dan moeten we er samen over praten. Dus de volgende keer dat je iemand tegenkomt met een andere mening over de verkiezingen? Luister eerst. Vraag door. Zoek naar gemeenschappelijke grond. Want daar begint het mee: het gesprek. Niet alleen tijdens verkiezingstijd, maar het hele jaar door. Want laten we wel wezen, de echte verandering begint niet in het stemhokje. Die begint bij het gesprek op straat, bij de koffieautomaat op werk, aan de keukentafel thuis. Daar vormen we onze meningen, daar horen we andere perspectieven, daar ontstaat begrip. En dat is precies wat Waalwijk sterk maakt: dat we het gesprek blijven voeren. Ook als het lastig is. Ook als we het niet meteen eens zijn. Omdat we weten dat we samen verder komen dan alleen. Dus laten we blijven praten. Over verkiezingen, over onze gemeente, over onze toekomst.